IFFB recensie: Rundskop - Voor het leven getekend

Na de Nederlandse première van de Belgische thriller Rundskop was het minutenlang stil in zaal 1 van Pathé Breda. De debuutfilm van Michael R. Roskam laat genadeloos zien hoe schrijnend het leven van een man is, die als jongen een zwaar trauma heeft moeten verwerken. Vanaf dat moment staat zijn lot vast en is hoofdpersoon Jacky voor het leven getekend.

De laatste jaren komen opvallend veel goede drama's uit België, zoals My Queen Karo en Aanrijding in Moscou, die het ook in Nederland goed doen. Het bekendste geval is Loft van Erik van Looy, die ook een gedeelte van de Nederlandse remake regisseerde. Matthias Schoenaerts speelde een van de vijf vrienden die een loft huurt voor buitenechtelijke avonturen. In Rundskop speelt hij op sublieme wijze de dragende hoofdrol.

Regisseur Michael Roskam wilde een Belgische maffiafilm maken en kwam toch al snel uit bij de illegale groeihormonen-industrie in de veeteelt. Dit verhaal baseerde hij op de moord op de Belgische veearts Karel Van Noppen in 1995. Van Noppen was als veekeurder een fel bestrijder was van het hormonengebruik onder veemesters.

De fictieve hoofdpersoon Jacky Vanmarsenille (Schoenaerts) werkt bij het boerenbedrijf van zijn familie in Vlaams Limburg en injecteert de runderen - en zichzelf - met groeihormonen. De Belgische hormonenmaffia vormt het uitgangspunt van Rundskop, maar dient voornamelijk als achtergrond voor het traumatische verleden en heden van Jacky.

Het lot van Jacky is bezegeld en ondanks herhaaldelijke pogingen om het tij te keren, blijft iedereen hem als een woedend beest zien. Deze dierlijke toestand wordt nog eens benadrukt door de vele close-ups en de routinematige manier waarop Jacky hormonen in zijn lichaam spuit. Hij snuift en tiert als een stier en de camera zit acteur Matthias Schoenaerts dicht op de huid. Schoenaerts weet van Jacky een sympathiek karakter te maken, dat wordt geplaagd door zijn jeugd en eigenlijk ook wel weet dat vechten hiertegen een verloren zaak is.

Het jeugdtrauma van Jacky staat op de voorgrond en is een stuk helderder verteld dan de praktijken van de hormonenmaffia. Lang blijft onduidelijk wie, wie is en wat ze op hun kerfstok hebben. Hoe verwarrend dit soms ook is, het draagt toch bij aan de onderhuidse spanning die gedurende de gehele film voelbaar is. Niemand is te vertrouwen en bij iedereen speelt het verleden mee.

Rundskop wordt dan ook gedragen en naar grote hoogten getild door de sterke cast. Tilburgenaar Frank Lammers is geknipt voor de rol van de losbandige relaxte gast en ook de andere maffiosi komen zowel boosaardig als sympathiek over. Het is dan ook niet moeilijk om mee te leven met het noodlottige verhaal van een rund, dat als enige wens heeft om geaccepteerd te worden.

Oordeel: *****

Rundskop is vanaf 26 mei in de Nederlandse bioscopen te zien.