Klassiek drama van Billy Wilder waarin een matige scenarist een script schrijft voor een voormalige filmster die op de achtergrond is geraakt

Joe Gillis (William Holden) is een failliete filmschrijver uit Hollywood, die op de vlucht is voor zijn schuldeisers. Hij verbergt zich in de garage van een villa aan Sunset Boulevard. Dit blijkt echter de riante woning te zijn van Norma Desmond (Gloria Swanson), de vroegere ster van de zwijgende film. Joe trekt bij haar in en houdt zich bezig met het herschrijven van het hopeloze script voor Norma's comeback. Norma blijkt echter een bezitterige, jaloerse vrouw te zijn en Joe voelt zich steeds meer afgezonderd van de buitenwereld.

De in de Polen geboren joodse regisseur Billy Wilder (1906) vluchtte in de jaren dertig naar Hollywood en verblijdde de filmwereld met een aantal inmiddels legendarische klassiekers. Zijn bekendste werk is ongetwijfeld de uit 1950 stammende film-noir 'Sunset Blvd.', waarin talloze Hollywoodsterren, regisseurs en producenten als zichzelf meespeelden in kleine rolletjes. Ook 'Double Indemnity' uit 1944, 'Some Like it Hot' uit 1959 (met Marylin Monroe, Jack Lemmon en Tony Curtis) en 'Irma La Douce' uit 1963 (eveneens met Lemmon) zijn echte mijlpalen in de filmhistorie. Wilder overleed in 2002 op 95-jarige leeftijd.