Roman Polanski's verfilming van het welbekende verhaal van Charles Dickens over het weesjongetje Oliver Twist dat in de zakkenrollerij terechtkomt

Het weesjongetje Oliver Twist komt na vele omzwervingen in Londen terecht. Daar ontmoet hij The Artful Dodger, die hem meeneemt naar het groezelige leven van de onderwereld. De naïeve Oliver heeft niet door dat hij ondergebracht wordt bij een groep jonge zakkenrollers onder leiding van de sinistere Fagin. De volgende dag gaat Oliver mee de straat op, waar hij ziet dat Mr. Brownlow gerold wordt. Oliver wordt aangezien als de dader en moet mee naar de politie. Daar komt naar boven dat hij onschuldig is en hij wordt liefdevol opgevangen door Mr. Brownlow. Ondertussen maakt Fagin zich zorgen dat Oliver hen zal verraden bij de politie en hij stuurt Billy Sykes op pad om de jongen terug te brengen.

Nadat Roman Polanski in 2002 zijn prijswinnende film 'The Pianist' had uitgebracht, wilde hij een totaal andere film maken. Het liefst een familiefilm, speciaal voor een jong publiek. De keus viel uiteindelijk op een verfilming van 'Oliver Twist'. Polanski vond dat de tijd rijp was voor een nieuwe filmversie van dit beroemde boek van Charles Dickens. Scenarist Ronald Harwood, die eerder met Polanski werkte aan 'The Pianist', bewerkte het boek tot een filmscript. Sir Ben Kingsley speelt de sinistere Fagin. Ook hij werkte al eerder samen met Polanski voor de thriller 'Death and the Maiden'. De 11-jarige Barney Clark speelt de rol van Oliver Twist.