Owen Wilson als een jonge piloot die tijdens een verkenningsvlucht wordt neergehaald en in vijandelijk gebied terechtkomt

Chris Burnett, een jonge piloot bij de Amerikaanse marine, verveelt zich enorm op zijn dagelijkse routine vluchten over Bosnië. De sleur wordt doorbroken wanneer hem op een verkenningsvlucht iets merkwaardigs opvalt en zijn vliegtuig onmiddellijk daarna uit de lucht geschoten wordt. Samen met zijn co-piloot komt hij midden in vijandelijk gebied terecht en begint een kat-en-muis spel met een groep Oost-Europese rebellen. Ondertussen probeert admiraal Reigart vanaf Burnetts marinebasis in allerijl een reddingsoperatie op touw te zetten, maar wordt daarin tegenwerkt door dubieuze politieke motieven van hogerhand. Burnett lijkt er alleen voor te staan.

De actiefilm Behind Enemy Lines is losjes gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de Amerikaanse straaljagerpiloot Scott O'Grady, die in 1995 boven het door oorlog geteisterde Bosnië werd neergeschoten. Losjes, want Twentieth Century Fox heeft een dosis realisme ingeruild voor een hoop spectaculair wapengeweld en explosies. Hoofdrolspeler Owen Wilson is op het komische vlak van alle markten thuis: actiekomedies met Jackie Chan, flauwe komedies met de frat pack, en tragikomedies van de bevriende regisseur Wes Anderson. Behind Enemy Lines is echter een actiefilm pur sang. De film werd overigens niet in Bosnië zelf opgenomen, maar in Slowakije.