Drama waarin tiener Billy Elliot (Jamie Bell) tegen de wil van zijn vader en broer in zijn bokshandschoenen inwisselt voor een balletpakje.

De elfjarige Billy Elliot (Jamie Bell) is de zoon van een mijnwerker en woont samen met zijn vader, broer en oma in een achterstandwijk in het noorden van Engeland. Van zijn vader krijgt hij geld voor wekelijkse bokslessen. Iedere week volgt Billy deze trouw, maar een talent blijkt hij alles behalve. Wanneer er ook een balletklas van de sportzaal gebruik komt maken, gaat er een nieuwe wereld voor hem open. Zijn liefde voor muziek en dans wordt aangewakkerd en het duurt niet lang of hij is de eerste en enige jongen die zich bij het balletgroepje aansluit. Juf Wilkinson (Julie Walters) ziet in hem een talent. Nu moeten alleen Billy's vader en broer nog worden overtuigd.

Na de korte film 'Eight' uit 1998 mag 'Billy Elliot' beschouwd worden als het serieuze speelfilmdebuut van gevierd theaterregisseur Stephen Daldry. Daldry wist met 'Billy Elliot' reeds hoge ogen te gooien op menig filmfestival, waaronder het Internationale Filmfestival in Toronto en het Filmfestival in Stockholm. Voor de hoofdpersoon koos hij nieuwkomer Jamie Bell die opgroeit tegen de achtergrond van de dramatische mijnstaking uit 1984.