Chinees oorlogsepos met Jet Li als een generaal die een pact sluit met twee bandieten en zich gedrieën aansluiten bij een onoverwinnelijk leger

China, halverwege de 19de eeuw. Het land verkeert in wat tot dat moment de bloedigste oorlog in de wereldgeschiedenis was. Na een hevige veldslag wordt de zwaargewonde generaal Pang (Jet Li) opgenomen in een dorpje. Daar sluit hij vriendschap met de bandieten Zhao (Andy Lau) en Wuyang (Takeshi Kaneshiro). De drie mannen worden bloedbroeders. Op advies van Pang sluiten ze zich aan bij het leger en onder hun leiding wint het leger de ene veldslag na de andere. Maar Pangs ambitie kent geen grenzen en zijn methodes worden steeds wreder. Wanneer Zhao zich tegen hem keert, worden de voormalige bloedbroeders gezworen vijanden van elkaar.

Hoofdrolspeler Jet Li begon als achtjarig jongetje met vechtsport en groeide al snel uit tot een nationaal talent. In 1982 maakte hij zijn filmdebuut in thuisland China en eind jaren '90 werd hij ook door Hollywood ontdekt.