Ingetogen verfilming van roman van de Amerikaanse schrijver Henry James uit 1902 gaat over het dilemma tussen liefde en sociale status. De film voert Bonham Carter op als een berekenende, ambitieuze vrouw op die zowel rijkdom als pure liefde wil. Al manipulerend bereikt ze het eerste, maar verspeelt daarmee haar grote liefde. De thematiek doet denken aan Stephen Frears' DANGEROUS LIAISONS (1987). Brit Softley en scenarist Amini stond geen traditionele kostuumfilm voor ogen, maar een film die de thematiek van James' roman naar onze tijd vertaalt. Schildert de roman Kate Croy af als een kille manipulator, de film verzacht het oordeel over haar in het besef dat deze vrouw wel gedwongen was om onorthodoxe middelen te gebruiken om zich uit het keurslijf van haar tijd te bevrijden. De film kreeg vier Oscarnominaties: voor Bonham Carter, het scenario, de fotografie en de kostuums. © Filmjaarboek