In het futuristische wereld Libria vecht voormalig top agent Christian Bale tegen de onderdrukking van het syteem.

In een nabije toekomst zorgt een Derde Wereldoorlog dat de mensheid drastische maatregelen neemt om dit keer echt te voorkomen dat het ooit weer zal gebeuren. Men is van mening dat emoties de oorzaak zijn van deze catastrofe en besluit om deze dan ook te verbieden. Er wordt een drug ontwikkelt (Prozium) die elke emotie uitschakelt, waardoor de samenleving als een goed geoliede machine functioneert. Er blijken echter mensen te zijn die weigeren de medicatie te nemen en die vechten tegen het systeem. Om deze opstandelingen te elimineren, worden speciale agenten ingezet, getraind in een pistool-vechtkunst genaamd Gun-Kata. Deze "Clerics" bevechten niet alleen rebellen, maar vernietigen tevens kunstobjecten die emoties zouden kunnen oproepen.

Regisseur Kurt Wimmer heeft een respectabele staat van dienst in Hollywood. Hij schreef mee aan de scripts voor 'The Thomas Crown Affaire', 'Sphere' en het Pacino-Farrell vehikel 'The Recruit'. Daarentegen is 'Equilibrium' zijn eerste zitting in de regiestoel. Hij heeft deze positie eerder ingenomen bij de productie van de C-film 'One Tough Bastard', maar volgens eigen zeggen gebeurde er het volgende: "Ik heb de helft geregisseerd en toen werd ik ontslagen. Ze hebben me nooit uitgelegd waarom, maar als ik ernaar zou moeten raden, zou ik het waarschijnlijk wijten aan opzienbarende incompetentie." Gelukkig heeft de goede man een tweede kans gekregen met het door hem geschreven en geregisseerde