Documentaire over een Frans plattelandsschooltje waar George Lopez al twintig jaar lang directeur, kleuterjuf, meester en gymleraar tegelijk is

Documentaire over een piepklein schooltje waarvan de dertien leerlingen, in leeftijd variërend van vier tot elf jaar, in één klas zitten. Al twintig jaar is Georges Lopez directeur, kleuterjuf, meester en gymleraar tegelijk. De school bevindt zich in een dorpje in het hart van de Auvergne, een landelijke en bergachtige streek in Frankrijk. Regisseur Philibert volgde de klas en meester van de strenge winter tot aan de zomervakantie. In deze tijden van mammoetscholen, leerfabrieken en overvolle klaslokalen is het een verademing om te zien dat het ook anders kan.

Nicolas Philibert wil met zijn documentaires vooral verhalen vertellen. Zijn films staan, zo vindt ook de maker, niet ver van fictie af, en Philibert noemt zichzelf dan ook liever filmmaker dan documentairemaker. Philibert was al een tijdje aan te piekeren over het maken van een film over leerprocessen bij kinderen. Tegelijkertijd liep hij rond met het idee voor een film over het platteland. Op natuurlijke wijze kwamen deze twee onderwerpen bij elkaar in het fraaie 'Etre et Avoir'. De wat traditionele manier van lesgeven van de leraar Lopez en de onbevangenheid van de kinderen werd op liefdevolle, humane wijze door Philibert gefilmd.