Biopic over de criminele drag-queen Madame Satâ die zich afspeelt in een sloppenwijk van het Rio de Janeiro van de jaren '30.

De favela's (sloppenwijken) van Rio de Janeiro zijn in de jaren '30 niet veel soeps. Desondanks weet Joao Francisco dos Santos er elke avond peikfijn uit te zien als hij gaat stappen met zijn twee huisgenoten/geliefden. Hoe hij dat voor elkaar krijgt met zijn ingeboren neiging om ontslagen te worden? Simpel, hij neemt zijn toevlucht tot de misdaad. De film begint met de arrestatie van Dos Santos voor moord, en toont daarna aan wat eraan vooraf ging. We zien hoe Dos Santos zich door het dagelijks leven heen worstelt terwijl hij droomt van een leven in de schijnwerpers. Als hij zijn doel bereikt en de hoedanigheid van de enigmatische Madame Satâ aanneemt, lijkt niets zijn geluk meer in de weg te staan...

Het is misschien enigszins voorbarig om te spreken van een Braziliaanse filmrevival, maar voor de liefhebber van de betere sambacinema is er de afgelopen tijd veel te zien geweest. Op het Internationale Filmfestival te Rotterdam werden er maar liefst vijftien Braziliaanse films vertoond, waaronder het magistrale 'Cicade de Deus', en deze 'Madame Satâ', een biopic over een letterlijk en figuurlijk zeer kleurrijk persoon. Deze "gay-pride" film mag op onze blasé Hollandse kijkbuisoogjes misschien niet al te shockerend overkomen, voor de Braziliaanse gay-scene schijnt het persoon Madame Satâ als een ware beschermheilige worden beschouwd. Deze film is dan ook vergelijkbaar met zijn liturgie.