Lang en indrukwekkend epos van Bernardo Bertolucci over het Italië van begin vorige eeuw

Alfredo (Robert De Niro), de erfgenaam van een landeigenaar, en Olmo (Gérard Depardieu) groeien samen op in het Italië van begin vorige eeuw. In deze roerige periode beleeft het fascisme zijn hoogtijdagen. Als de Eerste Wereldoorlog uitbreekt vecht Olmo voor en Alfredo achter het front. Na de oorlog sluit Olmo zich aan bij de communisten, terwijl Alfredo na de dood van zijn vader landeigenaar wordt. De band tussen beide vrienden wordt beschadigd wanneer Olmo van moord beschuldigd wordt en Alfredo daar niet tegenin gaat.

De uit 1976 stammende klassieker 'Novecento' is in tal van versies verschenen. De ingekorte Amerikaanse versie duurt vier uur, terwijl de originele versie maar liefst 318 minuten beslaat. Met onder meer Robert de Niro, Gérard Depardieu en Donald Sutherland beschikt regisseur Bernardo Bertolucci over een cast van formaat. De Italiaan heeft duidelijk een voorliefde voor lange en epische films. Zijn oscarwinnende 'The Last Emperor' duurt ook al meer dan drie uur.