Racefilm met Tom Cruise die tijdens een wedstrijd gewond raakt en zo in het ziekenhuis in contact komt met de liefde van zijn leven Claire

Cole Trickle is een getalenteerde racer, die enorme risico's neemt om de top te kunnen bereiken. De sluwe zakenman Tim Daland denkt goede zaken te kunnen doen met het jonge talent. Hij ziet een toekomstige kampioen in Cole, maar beseft dat deze daarvoor intensieve begeleiding en goed materiaal nodig heeft om dit te kunnen bewerkstelligen. Alleen de beste racewagens van de wereld zijn goed genoeg voor dit doel. De beste bouwer van deze wagens is Harry Hogge, die met de racerij is gestopt kort nadat zijn vaste coureur tijdens een wedstrijd om het leven kwam. Trickle is echter vastbesloten om de Daytona 500 te winnen. Het lot is hem helaas niet goed gezind, want hij verongelukt en krijgt het advies om niet meer te gaan racen