Japans misdaaddrama waarin een student op klaarlichte dag door drie jongemannen wordt onvoerd, zonder motief

Op de terugweg van de universiteit wordt de 19-jarige student Usami zonder enige reden ontvoerd door drie jongemannen. De kidnappers sleuren de jongen in een oude Fiat 500. Ze rijden doelloos door de buitenwijken van Tokio, brengen een bezoek aan de dierentuin, lunchen in een verlaten restaurant en doen wrede psychologische spelletjes met de ontvoerde. Diens pogingen om te ontsnappen worden hard afgestraft door de leider van het criminele drietal. Wanneer de groep tijdens een uitstapje naar het strand een nieuw slachtoffer ontvoert, neemt het verhaal een onverwachte wending.

'19' is gebaseerd op een ware gebeurtenis: een vriend van de regisseur werd op klaarlichte dag ontvoerd, een tijdlang vastgehouden en vervolgens weer vrijgelaten. Watanabe werkte het gegeven van de kidnapping-uit-verveling uit in zijn debuutfilm, die een mengeling is van roadmovie en gangsterdrama. Eerder behandelde hij het thema in een gelijknamige korte videofilm (1996). Opmerkelijk is de psychologie tussen de student en het drietal jonge criminelen; ondanks de vernederingen die hij ondergaat, vat Usami sympathie op voor zijn kwelgeesten.