Men Who Stare at Goats, The (2009)

[filmfocus]

Paranormale eenheid, het zal wel

door Sascha Gouw
De namen van bekende acteurs als George Clooney, Ewan McGregor, Jeff Bridges en Kevin Spacey lijken goede redenen om naar The Men Who Stare at Goats te gaan. Ook de stelling dat het verhaal gebaseerd is op de gelijknamige bestseller van Jon Ronson, die beweert dat wat erin staat echt waar is, prikkelt de verbeelding. Maar behalve de briljante titel en de aanwezigheid van Clooney zijn er geen goede redenen om voor deze film een bioscoopkaartje te kopen.

Het absurde verhaal begint wanneer het huwelijk van journalist Bob Wilton (McGregor) uit elkaar valt en hij zich met hopeloos romanticisme in de oorlogsjournalistiek probeert te storten. Bij de Iraakse grens ontmoet hij Lyn Cassady (Clooney), een speciale agent van een geheime paranormale militaire eenheid. Deze eenheid heeft als doel een einde te maken aan oorlog zoals we het kennen. De oprichter van de eenheid (Bridges) is vermist en het spoor leidt naar een andere paranormale agent (Spacey) die de missie voor zijn eigen doelen verdraaid heeft.

Of de krachten die Cassady beweert te hebben echt zijn, blijft het grootste gedeelte van de film een raadsel. Het echte mysterie is echter waarom deze productie ooit van de grond gekomen is en wat het pretendeert te zijn. Is het een drama? Een komedie? Een waargebeurd verhaal?

Bizar verhaal
Hoe hard je ook in het verhaal wilt geloven, The Men Who Stare at Goats is zo absurd dat het je nooit overtuigt. En raken doet het al helemaal niet. Bovendien is het niet gerechtvaardigd om het een komedie te noemen, heewel er zeker vermakelijke momenten voorbijkomen.

Door het bizarre verhaal is het ook moeilijk om je met de personages te identificeren. Gelukkig zijn de reebruine ogen van George Clooney leuk om naar te kijken en is zelfs een fractie van een seconde zijn naakte achterste te zien. De aanwezigheid van Kevin Spacey is daarentegen alleen maar vervelend.

Al met al is The Men Who Stare at Goats een film waar je met de beste wil van de wereld naartoe gaat, maar waar je vandaan komt met gefronste wenkbrauwen, denkend: "Wat was dat?" Het is niet grappig, meeslepend, overtuigend of ontroerend en is gespeend van een moraal. Absurd, dat is het. En eigenlijk niet veel meer dan dat.

[Mr. Picture]

Is dit niet gewoon de ultieme Q Koorts film. George Clooney heeft de force, en hij geeft het niet weg he xD.