Did You Hear About the Morgans? (2009)

[filmfocus]

Van seks in de city naar seksloos op het platteland

door Sascha Gouw
Marc Lawrence schreef en regisseerde eerder Music and Lyrics (met Hugh Grant en Drew Barrymore) en Two Weeks Notice (met Grant en Sandra Bullock). Als hij besluit nóg een romantische komedie te maken met Hugh Grant in de hoofdrol, laat hij dan alsjeblieft kiezen voor een andere tegenspeelster dan Sarah Jessica Parker.

Meryl Morgan (Parker) is een succesvolle New Yorkse makelaar, haar echtgenoot Paul (Grant) een geslaagde advocaat. Paul heeft echter naast de pot gepist en nu staan ze op het punt van scheiden. Daar begint het verhaal van Did You Hear about the Morgans?

Midden in een verzoenpoging van berouwvolle schuinsmarcheerder Paul, zijn de Morgans getuige van een moord. Ze zullen moeten getuigen en omdat er een huurmoordenaar achter hen aan zit, worden ze in het witness protection program geplaatst. In het piepkleine plaatsje Ray, in de staat Wyoming, verblijven Paul en Meryl bij Clay en Emma Wheeler. Voor hun eigen veiligheid zijn zowel het internet als de telefoon afgesloten en dus zijn de van elkaar vervreemde echtelieden op elkaar aangewezen. En op het gehucht Ray.

Op het moment dat het echtpaar te horen krijgt dat ze voor onbepaalde tijd weg moeten uit New York, doet Sarah Jessica Parker haar Carrie uit de tv-serie Sex and the City nog eens dunnetjes over. Met de armen wijd uitgespreid verklaart ze haar liefde aan De Stad. Maar op 43-jarige leeftijd is het meisjesachtige van Carrie voor Parker nu wel verleden tijd en dezelfde maniertjes waarvan ze zich in Sex and the City bediende, voldoen niet meer.

Zoutloos
Hugh Grant is ouderwets op dreef, maar Sarah Jessica Parker trekt het gemiddelde omlaag. Ze acteert zoutloos en zonder hart. De grote hoeveelheid poeder op haar gelaat kan overigens niet verhullen dat de jaren beginnen te vorderen en haar gezicht wordt omhuld door wat er vrij consistent uitziet als een pruik. Een lelijke pruik.

Af en toe is er een glimp van een grappige chemie, waarbij Parker en Grant elkaar verbaal goed aanvullen, maar zodra je moet denken aan deze twee samen in bed, kun je je niets vreselijkers voorstellen. Dat het Grant ondanks haar toch nog lukt om hun kus er overtuigend uit te laten zien, is eigenlijk een Oscar waard.

De echte ster van Did You Hear about the Morgans? Is Mary Steenburgen, die een bijrol vertolkt als Emma Wheeler, de gastvrouw van het wereldvreemde stel uit New York. De bijna 57-jarige actrice is hier een stoere, sexy cowgirl met een voorliefde voor grote vuurwapens, die Sarah Jessica Parker nog wel een paar lessen kan leren over vrouwelijkheid.

Het verhaal, geschreven door regisseur Lawrence, is flinterdun en van voor tot achter voorspelbaar. De zogenaamde huurmoordenaar doet er overigens onwaarschijnlijk lang over om de Morgans op te sporen en komt pas weer op de proppen nadat alle echtelijke ruzies bijna zijn uitgepraat. Dat er op het eind een dubbel happy end aan gebreid wordt, kan niets meer goedmaken.

[Mr. Picture]

Sascha Gouw heeft een Miauw gestuurd op Sarah Jessica Parker.