Percy Jackson & The Lightning Thief (2010)

[filmfocus]

Halfgod Percy is de nieuwe held

door Rick Klinkert

Aangezien de Harry Potter-franchise zijn einde begint te naderen ontstaat de behoefte aan een waardige opvolger van de tovenaarsleerling. Fantasyfilms als Stardust, Eragon en The Golden Compass deden eerder al een poging een plek te veroveren, maar konden bij lange na niet uit de schaduw van J.K. Rowlings geesteskind treden. Nu mag Percy Jackson een poging wagen de troon te bestijgen. Heeft Percy de X-factor om de komende jaren een miljoenenpubliek van kinderen en volwassen aan zich te binden?

Percy Jackson & The Lightning Thief is het eerste deel uit de gelijknamige bestsellerreeks van de Amerikaanse schrijver Rick Riordan. Net als in de boeken speelt de film zich af in een hedendaagse wereld waar de twaalf Griekse Goden van de berg Olympus uit de oudheid echt bestaan. Maar slechts een beperkt aantal mensen weet dit uiteraard.

Hoofdpersoon Percy (Logan Lerman) heeft het niet makkelijk. Hij lijdt aan dyslexie en ADHD en heeft het moeilijk op school. Bovendien heeft zijn moeder een relatie met een onuitstaanbare man. Maar Percy's leven staat op het punt nog gecompliceerder te worden als hij erachter komt dat hij de zoon van de god Poseidon is en derhalve zelf een halfgod. Om de situatie nog moeilijker te maken wordt Percy door oppergod Zeus (Sean Bean) ervan beschuldigd zijn bliksemschicht te hebben gestolen. Om zijn onschuld te bewijzen en een oorlog tussen de goden te voorkomen, begint Percy aan de gevaarlijke zoektocht naar de bliksemschicht. Uiteraard hoeft de held niet alleen op pad. Hij wordt bijgestaan door de Sater Grover (Brandon T. Jackson) en de halfgod Annabeth (Alexandra Daddario), de dochter van Pallas Athena.

De zoektocht van Percy leidt hem langs vele mythische figuren en werelden. Zo heeft de hoofdpersoon een confrontatie met Medusa (Uma Thurman), gaat hij naar de onderwereld van Hades, vecht hij tegen mythische wezens en komt hij op de berg Olympus. Deze fantasierijke wereld is zeer vakkundig, ondersteund door goede visuele effecten, naar het grote scherm gebracht door regisseur Chris Columbus. Hij maakte eerder Harry Potter and the Philosopher's Stone en Harry Potter and The Chamber of Secrets en is dus ervaringsdeskundige in het genre.

Genoeg potentieel
Maar The Lightning Thief biedt meer dan alleen mooie en spectaculaire plaatjes. De film bevat alle ingrediënten om tot een succesvolle franchise uit te groeien: een goed uitgangspunt, aansprekende personages, genoeg actie en humor en geschikt voor jong en oud. Bovendien zijn de jonge hoofdrolspelers goed op dreef. Logan Lerman draagt de rol van Percy met verve en lijkt klaar voor het grote sterrendom. Sidekicks Brandon T. Jackson en Alexandra Daddario zorgen voor de nodige humor en stoerheid en weten een mooie balans te vinden naast Lerman. Ook de rollen van Pierce Brosnan als mentor Chiron en Uma Thurman als Medusa zijn het vermelden waard.

Hoewel Percy Jackson & The Lightning Thief genoeg pluspunten kent, weet regisseur Columbus nog niet het niveau van de Harry Potter-reeks te bereiken. Zo mist de film de nodige diepgang en gelaagdheid en net dat beetje extra magie. Bovendien hadden een aantal personages en gebeurtenissen meer aandacht en uitdieping kunnen gebruiken, zoals in het boek het geval is. Hierdoor komt de film soms wat gehaast over.

Maar al met al is er, ondanks enkele schoonheidsfoutjes, genoeg potentieel in Percy Jackson om de aanval in te zetten op de hegemonie van de tovenaarsleerling.

[Mr. Picture]

Ik kreeg een klein visoentje dat zich Eragon en The Golden Compass effect lieten zien. Dit is bijna hetzelfde, spin offs die volgens mij nergens heengaan. Zeker niet met Uma Thurman die zegt '' Sneak a Peek '' - Is dat gewoon slecht acteren of slecht acteren ?

[Mr. Picture]

Fantasiefilms worden elke jaar anders geformuleerd in trailers,posters en clipjes. Maar als kijker weet je toch wel 100 % zeker dat je weer loopt te kijken na hetzelfde ''Tiener moet de wereld redden van enge figuren en krijgt speciale krachten '' verhaaltje. Is dit dan ook weer de zaak bij Percy Jackson ?

Percy Jackson [ om de titel maar even verkort te vermelden ] laat het verhaal zien van 2 jongens die geen benul hebben wat hun gaat overkomen, totdat een Stephen Hawkings achtige personage hun verteld dat ze goden zijn. Ergens hier moet geloofwaardigheid ontdekt worden, en vaak let je daar niet zo op. Maar Percy Jackson faalt gewoon in het overtuigen met wat het wilt bereiken - Een Fantasie film die van deze tijd wilt zijn en de kijker wilt verblinden met special effects. Datgene doet Percy Jackson eigenlijk nergens. Dit betekent nog niet dat de film echt slecht is, maar het is gewoon mislukt.

Regisseur Chris Columbus besloot een aantal bekende acteurs op te laten draven voor de bijrollen, waaronder Pierce Brosnan,Steve Coogan,Uma Thurman en Catherine Keener. Bij sommige gevallen van deze bijrollen zijn die van Brosnan,Keener,Bean en Dawson erg geslaagd, maar die van Thurman en Coogan voor geen meter. Coogan is geen serieus acteur en zijn optreden trekt meteen al lachspieren op. Thurman is gewoon heel slecht en levert haar meest vervelende optreden ooit op. Het is gewoon niet voor haar weggelegd. Voor jeugdige acteur Logan Lerman [ Percy Jackson ] is een geslaagde carriere weggelegd, omdat hij wel met ze personage weet om te gaan.

Dus voor de allereerste film van de Percy Jackson reeks ben ik nog heel voorzichtig met het uiten van een echt mening, maar ik hoop wel dat als de film geslaagd bij de bioscopen belandt en er een 2e deel komt, dat deze wel wat beter gemaakt mag worden. Dit geldt nog het meeste voor Chris Columbus, die na zijn debacel ''I Love You Beth Cooper'' wel weer een hitje mag gebruiken.