Filmmaker Luc Besson (Léon, The Fifth Element) was in 2008 verantwoordelijk voor het script van de snoeiharde actiefilm Taken, geregisseerd door Pierre Morel, waarin Liam Neeson vriend en vijand verraste. Twee jaar later komen Besson en Morel met From Paris with Love. Een adequate actiefilm, maar niet van hetzelfde kaliber als de voorganger.

Net als Taken speelt From Paris with Love zich af in Parijs, waar James Reece (Jonathan Rhys Meyers) woont met zijn bloedmooie vriendin. Hij is de persoonlijke assistent van de Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk en doet kleine klusjes voor de CIA, maar droomt ervan om een echte agent te worden. Wanneer hij gevraagd wordt voor zijn eerste echte opdracht, is hij aanvankelijk opgewonden, totdat hij zijn partner ontmoet: de onvoorspelbare, bijdehante, schietgrage Charlie Wax (John Travolta). Wat volgt is een achtbaan van een actiefilm, met een bodycount waar je u tegen zegt. In From Paris with Love legt gemiddeld iedere drie minuten iemand het loodje.

De plot is zwakker dan die van Taken. In plaats van vrouwenhandel draait het verhaal om eenvoudig terrorisme. Naast een hardhandige held bevat From Paris with Love ook een stijve slapjanus, die zich naast Wax ontwikkelt tot een echte CIA agent, althans, zo moeten wij geloven. Het buddy gedeelte is echter voorspelbaar en zwak uitgewerkt. Waar Travolta door de actiescènes heenraast, vrolijk als een varken dat speelt in de modder, lijkt hoofdrolspeler Meyers minder op zijn gemak - misschien komt dat door het nare snorretje op zijn bovenlip.

"Wax on, wax off"
Travolta steelt de show. Hij is grappig en lijkt volledig in zijn element, oogt fysiek sterk en is zelfs modieus gestyled, kaal als een biljartbal, met een dikke oorbel in één oor en een hippe sjaal om zijn nek. Hij is beter dan we in lange tijd gezien hebben, beter zelfs dan in de rol van Ryder die hem ook goed stond in het recente The Taking of Pelham 1 2 3.

De slechteriken en hun motivatie zijn pover uitgewerkt, evenals het einde van het verhaal. Maar het belangrijkste, de actie, is rijkelijk aanwezig en indrukwekkend. Charlie Wax lijkt wel een eenpersoonsleger en From Paris with Love krijgt vaart zodra hij ten tonele verschijnt. Verder is er voldoende humor, een snelle achtervolgingsscène en tjongejonge, wat is het vrouwelijk schoon beeldschoon. Al met al een vermakelijke actiekomedie.