Julia Roberts speelt zichzelf en Hugh Grant in wezen ook. Voor de goede orde hebben ze wel andere namen gekregen: Roberts is Anna Scott, een grote Amerikaanse actrice, en Grant is William Thacker, een sympathieke eigenaar van een reisboekenwinkel in het Londense Notting Hill die zich niet of nauwelijks met wereld van 'fame en fortune' bezighoudt.

Zij komt op een mooie lentedag zijn winkel binnenlopen en de vonken vliegen meteen over. Maar is zij niet wat onbereikbaar voor een alledaagse jongen als Grant? En wat te doen met haar vervelende Amerikaanse vriendje?

'Notting Hill' volgt de bekende paden. De film kabbelt rustig voort en kent geen enkele plotwending die ook maar enigszins onverwacht uit de hoek komt. De acteurs hebben vooral de automatische piloot aan staan en denken meer aan hun aflossing van hun hypotheek.

Natuurlijk brengt 'Notting Hill' een glimlach op menig toeschouwers gelaat, mede dankzij komische side-kick, Rhys Ifans, die als Grant's huisgenoot de show steelt. Maar dwars door alles heen schijnt toch vooral het marketingconcept dat ergens in een kantoor van een grote filmstudio is bedacht. En daar kan geen glimlach tegen op.

Jorn Konijn