Virginia Woolf is de schrijfster van het alom bekende boek 'Mrs.Dalloway'. Aan het begin van de film zien we haar en haar strijd tegen het leven of de dood, die tot uiting komt in haar eerste zelfmoordpoging. Geladen met stenen in de zakken van haar jurk laat ze zich in het water zakken. Haar man kent haar echter langer dan vandaag en heeft haar keer op keer weten te redden. Als Virginia herstellende is van haar zelfmoordpoging, vallen we middenin het leven van Laura Brown. Deze vrouw leeft in de vijftiger jaren. Zo op het eerste gezicht heeft ze alles, een huis, een man, een heel schattig kindje, twee auto's en ze is in verwachting. Tijdens haar zwangerschap leest zij 'Mrs.Dalloway'. Ze realiseert zich dat ze wel alles heeft wat iemand anders zou willen, maar dat het niet is wat zij wil. Ze raakt gigantisch in de put door het te lezen. En hierna is er nog een vrouw wiens leven gevolgd wordt, dat van de lesbische Clarissa. Zij is een vrouw van deze tijd die woont in New York City. Ze is de hele film lang bezig met het voorbereiden van een feest. Haar zieke vriend Richard heeft een dichtprijs gewonnen. Omdat dit wel eens zijn afscheidsfeest zou kunnen worden, moet alles op en top zijn. Richard heeft al heel lang AIDS en in 'The Hours' zie je hem aftakelen.
'The Hours' werd geregisseerd door Stephen Daldry. Hij regisseerde eerder ook al de film over het balletjongetje Billy 'Billy Elliot'. Voor 'The Hours' kreeg Daldry de Amerikaanse National Board of Review Award voor Beste Film van 2002. Actrice Julianne Moore won de Los Angeles Film Critics Association Award voor Beste Actrice van 2002 voor haar rollen in 'The Hours' en in 'Far From Heaven'.
Virginia Woolf blijft de hele film lang in strijd. Constant denkt zij na over haar boek en hoe het verlopen zal. Door haar hele verschijning wordt het dramatische verhaal soms toch nog een tikkeltje komisch. Dit geldt niet voor Laura, haar wordt deze ellende allemaal teveel. Ook 'Mrs.Dalloway' Clarissa, kampt met problemen. Haar leven wordt geregeerd door Richards ziekte. Het verloop van de drie verschillende maar toch gelijke verhalen is verbazingwekkend. Aan het einde van de film worden pas de verhoudingen tussen de verschillende personages duidelijk waardoor de film tot aan het einde toe blijft boeien.
Annet de Groot
