Anti-held Jack Black is bij onze Amerikaanse vrienden een graag geziene gast en heeft met 'School of Rock' definitief zijn naam als komisch talent gevestigd. In Nederland kennen we hem vooral als de hufterige muziekwinkel medewerker in 'High Fidelity' en 'Shallow Hal'. Bij de muziekliefhebbers gaat natuurlijk een belletje rinkelen bij de naam 'Tenacious D.', de tweekoppige band van Black en Kyle Gass. Ze noemen zich "the greatest band on earth" en na de hit 'Tribute', een zesdelige serie op de Amerikaanse TV en de tour die in 2003 ook Amsterdam aandeed, heeft Black ook bewezen als zanger en gitarist zeer talentvol te zijn. En dat laatste komt natuurlijk goed van pas in 'School of Rock' waarin Black helemaal los kan gaan en voornamelijk zichzelf kan zijn.

Dewey Finn (Black) heeft zo zijn eigen opvattingen over Rock 'n Roll en de gevestigde orde. Zo speelt hij doorgaans solo's van 20 minuten tijdens optredens en mag hij graag stagediven en crowdsurfen. De band is hem zat en ontslaat hem. Finn weet op sluwe wijze een baantje te krijgen als vervangend docent op een privé school. Een korte inleiding in een film die vanaf dat moment voorspelbaar, flauw en erg Amerikaans wordt. Echter, dit is geen enkel probleem. Sterker nog: het is lachen geblazen en genieten van begin tot eind. En dat is allemaal te danken aan één man: Jack Black. Het komische talent van deze komiek, die zijn acteercarrière begon in 1992 in het regiedebuut van Tim Robbins' 'Bob Roberts', is in volle glorie zichtbaar in een film die hem op het lijf geschreven is.

'School of Rock' is niet een bijster intelligente film, maar met de juiste instelling kun je om de meest flauwe grapjes schateren van het lachen. Toegegeven, je moet van de humor van Black en scenarist Mike White houden maar je zal de bioscoopzaal zeker vrolijk verlaten. White speelt zelf ook mee als Blacks sullerige huisgenoot die zwaar onder de plak zit bij zijn vriendin Patty. Ook het schoolhoofd, gespeeld door Joan Cusack (zuster van John Cusack, die de hoofdrol vertolkte in 'High Fidelity') speelt een erg leuke rol.

En dan zijn er nog de twaalf kinderen die van brave en trutterige studiebolletjes omgedoopt worden tot Rock 'n Roll beesten en uiteindelijk met de band "The School of Rock" meedingen naar de hoofdprijs van The Battle of the Bands. De kinderen werden gedurende vijf maanden gecast in meer dan tien grote steden in Amerika. Een vereiste voor de rol was dat ze minstens vijf jaar bezig waren met muziek. Zij werden dan ook bovenal gecast op basis van hun muziektalent en niet op acteertalent. En dat is, helaas, soms wel te zien.

'School of Rock' ging tijdens het afgelopen Film Festival in Rotterdam in première en haalde een tiende plaats op de lijst van de publieksfavorieten. En dat is een indrukwekkende prestatie tussen al die artistieke arthouse films. Rock 'n Roll!!

Menno Kooistra